Por
definición, tabaquismos es una adicción crónica generada por el tabaco, que
produce dependencia física y sicológica como así también un gran número de
enfermedades respiratorias y cardíacas. (entre ellas cáncer)
Según informes
científicos, cientos de miles de personas mueren anualmente de forma prematura
debido al tabaco. Estudios recientes indican que la exposición al humo de los
cigarrillos fumados por otra gente y otros productos del tabaco, producen al
año la muerte de miles de personas que no fuman Pese a estas estadísticas y a
numerosos avisos sobre los peligros de fumar, millones de adultos y
adolescentes siguen fumando.
La
nicotina, uno de los ingredientes principales del tabaco, es un poderoso
estimulante. Al cabo de unos segundos de inhalar una bocanada de humo, el
fumador recibe una poderosa dosis de este componente en el cerebro. Esto hace
que las glándulas adrenales viertan en la sangre adrenalina, lo cual acelera el
ritmo cardiaco y aumenta la presión sanguínea. La nicotina está considerada
como una sustancia más adictiva que otras drogas ilegales.
La
nicotina es sólo uno más de los cuatro mil componentes del humo del tabaco. El
humo derivado del tabaco contiene, entre otras, las siguientes sustancias nocivas:
- Amoníaco
- Benzopireno
- Cianuro de hidrógeno
- Dióxido de carbono
- Monóxido de carbono
- Restos de plomo o arsénico
El cáncer
de pulmón, de laringe, boca, esófago, vejiga, riñones y páncreas no es el
único riesgo de los fumadores. El Enfisema es una enfermedad respiratoria
producida por la pérdida de elasticidad del tejido pulmonar. Constituye una de
las dos manifestaciones clínicas de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica
(EPOC, la otra es la bronquitis crónica); cuadro crónico desarrollado de
forma progresiva por los fumadores.
Sus
principales síntomas son disnea (dificultad respiratoria), tos y sibilancias
(ruidos al respirar). La disnea es progresiva, llegando a ser incapacitante, y
la enfermedad acaba produciendo la muerte. La base patológica se encuentra en
la pérdida de elasticidad del tejido pulmonar y bronquial por degeneración
progresiva; otros factores patogénicos son el espasmo bronquial, las
infecciones de repetición y la irritación de la mucosa bronquial
por agentes externos.
Las bronquitis
agudas de repetición y el asma también son factores agravantes. Dada su
incidencia, morbilidad y mortalidad es uno de los mayores problemas de la salud
pública actual.
La
pérdida progresiva de elasticidad hace disminuir el diámetro de los bronquios y
bronquiolos de entrada y salida a los pulmones, dificultando así la salida de
aire y quedando éste retenido. La pérdida de elasticidad también afecta al
tejido pulmonar; aumenta de forma progresiva la dilatación de los alvéolos y
sacos alveolares , lo que favorece la retención de aire. Esta retención creciente
produce una disminución del volumen eficaz del aire inspirado y espirado.
Los
pulmones aumentan de tamaño y se acaba produciendo el característico "tórax
en barril". Las alteraciones del árbol bronquial desencadenan síntomas
similares a los del resfriado común o a los del asma.
Los
pulmones llegan a ser insuficientes para proporcionar a la sangre el oxígeno
necesario para los tejidos corporales; para compensarlo el corazón aumenta su
frecuencia y fuerza su ritmo de trabajo, aumentando así el riesgo de infarto de
miocardio.
El exceso
de dióxido de carbono en la sangre confiere un color azulado (bronquitis) o
rosáceo (enfisema) a la piel del paciente.
El
deterioro pulmonar del enfisema es permanente e irreversible, pero se pueden
tratar sus síntomas y conseguir un cierto aumento de la capacidad respiratoria.
La abstención absoluta de fumar es esencial, y el cambio de trabajo o
residencia son necesarios si la contaminación atmosférica agrava la situación.
Deben indicarse broncodilatadores, fisioterapia respiratoria y antibióticos
profilácticos. La terapia suele tener éxito cuando se inicia en las etapas
iniciales de la enfermedad.
La
palabra enfisema también se utiliza para describir la infiltración de aire en
el tejido conectivo y en los intersticios de las células pulmonares.
Haciendo
un resumen, al tabaquismo se le atribuye que:
1. Causa
el 30% de todos los cánceres. En especial los localizados en la garganta, boca,
cuerdas bocales. Origina el 80% de los casos de bronquitis y enfisemas. Agrava
las infecciones respiratorias. Produce ronquera e irrita la garganta.
2. Acelera
el ritmo cardiaco y contribuye a un tercio de las muertes por ataques cardiacos
y enfermedades coronarias.
3. Provoca
el 90% de los casos de cáncer al pulmón.
4. Aumenta
la presión sanguínea.
5. Las
úlceras gastrointestinales son dos veces más frecuentes entre los fumadores.
6. Es
una amenaza para las mujeres embarazadas: retraza el desarrollo del feto. Sus
hijos están más expuestos a morir después del parto. Aumenta el riesgo de
aborto. Origina bajo peso en los recién nacidos.
7. Produce
pérdida de apetito y cansancio.
8. Altera
el sistema nervioso.
9. Adelanta
la edad de la menopausia.
10. Reseca la piel y aumenta la
vellosidad en las mujeres
